Петр I внес множество перемен в различные сферы жизни народа. Одним из необычных и порой нелепых на первый взгляд изменений стал введенный им налог на бороды. Давайте погрузимся в исторический контекст и рассмотрим детали этого закона подробнее.
Закон о налоге на бороды был принят в 1698 году, вскоре после Петровских реформ, с которыми правитель стремился приблизить Россию к западным странам и сделать ее более современной и прогрессивной. Причиной введения такого необычного налога было желание правителя изменить внешность своих подданных и приблизить их к европейскому образцу.
Отношение населения к налогу на бороды было разнообразным. Многие относились к этому закону с негодованием. Для них борода была неотъемлемой частью образа, и они считали это вмешательство в их личную жизнь неприемлемым. Однако, некоторые поддерживали идеи Петра I и считали, что изменения помогут сделать Россию более развитой и культурной страной.
Суммы налога на бороды варьировались в зависимости от положения человека и его доходов. Люди с высоким статусом и большим доходом платили больше денег, в то время как простые люди отдавали меньшие суммы. От налога были освобождены только духовенство и крестьяне.
Дворяне и чиновники платили 600 рублей в год, купцы - 60 рублей, извозчики и слуги - 30 рублей. Это были значительные суммы для того времени. Например, обычный солдат получал 11 рублей в год. На один рубль можно было купить 100 куриц или 4 пары сапог. С селян при каждом въезде в город взималась единоразовая оплата в размере 1 копейки. Нарушение закона влекло за собой штрафы или тюремное заключение, что еще больше стимулировало людей к уплате. Позже налог на бороды был уравнен: каждый обладатель бороды платил 50 рублей ежегодно.
Дополнительно к сбору налога на бороды были введены специальные бородовые знаки, или бородовые монеты. Эти монеты, которые выдавались тем, кто заплатил налог, были предназначены для демонстрации того, что человек – "бородач" и налог уже уплачен. На одной стороне монеты чеканился государственный орёл и дата, а на другой – изображение бороды и усов и надпись «Деньги взяты».
В 1772 году Екатерина II смягчила бородовой закон: налог платили только военные и чиновники. Полностью ситуацию поменял только император Александр III Миротворец, который не только принялся последовательно отменять всё еще действовавшие «бородовые указы», но и сам носил бороду (как и его сын – последний русский император Николай II). К тому времени уже не было необходимости в подчеркивании «европейскости» с помощью бритого лица, так как цель, поставленная Петром Великим - сделать Россию лидером в Европе и в мире, была полностью достигнута.